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ペナン旅行体験記
沢木耕太郎の「深夜特急」を13年ぶりに読み返してみて、初めて読んだときは何とも思わなかったペナンに急に行きたくなってきました。あくせく働く毎日に嫌気もさしていたので、アジアのゆる～い雰囲気に惹かれたのだと思います（笑）。エアアジアのお陰で安くマレーシアに行けることもあり、3泊5日でのんびりペナン旅行決定です。
ペナン旅行について
- 世界遺産にも登録されたアートの町・ジョージタウン
- ペナンのシンボル、由緒あるイースタン＆オリエンタルホテル
- 屋台村もある！安くておいしいアジアングルメを満喫
マレー半島のインド洋側に浮かぶ小島、ペナン島の中心地・ジョージタウンは、古くから交通の要衝だったためいろんな文化のミックスが楽しめる混沌とした街です。有名な壁画アートだけでなく、街歩き自体も楽しめます。ペナンを代表するコロニアル調の一流ホテル、イースタン＆オリエンタルにリーズナブルなお値段で泊まれるのもマレーシアの物価ならでは。また、アジア旅の醍醐味であるローカルフードも、屋外の屋台村でお手軽に楽しめるのがいいところです。
ペナン旅行のおすすめのスポット
ジョージタウンの壁画アート
有名な壁画アート。
こちらも有名な壁画アートの一つ。
針金アートもありました。
観光客のほとんどが訪れるであろう、ジョージタウン名物の壁画アート。壁に描かれた少年少女の絵なのですが、ノスタルジックな雰囲気のタッチが素敵です。私たちももれなく訪れ、一緒に写真を撮ってきました。観光名所ではありますが、現場では2，3組程度が待っているような状況で混雑しておらず、あくまでも日常の中にその絵がある感じです。ペナンと言えば壁画アート、というほどの代表的な写真スポットなので、是非行ってみてください！
アートだけじゃない、雰囲気も楽しいジョージタウンの街歩き
ベトナムを彷彿とさせる光景です。
レトロな車と街並み。
ジョージタウンの町中。昔行ったスリランカのゴールみたいな雰囲気。
中国風のお寺。小首をかしげる狛犬？が可愛い。
屋根がカラフルなお寺です。インドっぽい？
こちらのお寺も屋根がカラフル！
渋めのお寺ですが、屋根に少しカラフルな飾りが。
ジョージタウンはアートだけではなく、古今東西の異文化ミックスも楽しめる街です。中心地を地図片手にぶらっと歩いてみると、インド、中国、ベトナムなどの片鱗があちこちに。なんとなくなじみがある中国風のお寺があったかと思うと、古き良きコロニアル時代を匂わせる、昔行ったスリランカで見かけたような建物が立ち並び、その前に停められたレトロな車やシクロ的な乗り物に、ノスタルジーを感じます。ここがどこなのか分からなくなるような街なのです。カフェもあちこちにあるので、休憩しながらゆっくり街を歩き回るのも楽しかったです！
東南アジア最大級の仏教寺院、極楽寺
極楽寺への参道はお店屋さんがいっぱい。
あれが極楽寺。高台にあります。
極楽寺の本堂のタワーからの景色。
ペナンヒルに行く途中にタクシーの運転手さんが「ここもいいよ～」と言って連れて行ってくれた極楽寺。前知識が何もなくて行ったのですが、その広さにびっくりでした。まず、本堂へ行くまでに長い参道？があり、その両脇にはお土産物屋さんなどお店が立ち並びます。道なりに進んでいくといよいよ本堂らしきところに辿り着くのですが、そのカラフルなこと！仏教のお寺はどちらかというと質素で落ち着いたイメージだったのですが、こちらのお寺は真逆です。
ペナンでのおすすめグルメ
チョコレート工場の近く、Gala House
Gala Houseから外を眺めています。
ハンバーガーが美味しかった。
チョコレート＆コーヒーミュージアム近くにある、口コミが良かったこちらのお店に入りました。こじんまりした外観ですが、中は落ち着いた雰囲気のレストランになっており、メニューの数も多く、目移りします。この日のランチはハンバーガーセットを頼みましたが、美味しい！色々食べてみたくなりましたが、あいにく今日が最終日だったので、もっと早く来ればよかったです。
ペナンにて宿泊したホテル
イースタン＆オリエンタル
コロニアル調の外観が美しいです。
ホテルは海沿い。部屋の窓からの景色です。
ホテルのお部屋。
猫足のバスタブ憧れでした。
ホテルのプールはインフィニティプールでした。
カクテルアワーを楽しみ中。
ペナンのホテルと言えばココ、というほど由緒ある有名なホテルです。もう少しリーズナブルな別のデザイナーズホテルと迷いましたが、こちらの新館なら何とか手が届くお値段だったのでこちらに決定。結果大正解でした。迷われている方がいれば、絶対にこちらをお勧めいたします。
・コスパ良し！（サービス満点由緒あるコロニアルタイプのホテルがこのお値段なんて…！）
・朝食会場の「サーキーズ」のビュッフェは品数もお味もサービスも最高レベル
・毎日16時～カクテルアワーがあり、無料で軽食とドリンク（アルコールも！）が楽しめる。
・インフィニティ―プールが素晴らしい。ジムもありホテル滞在を楽しめる。
ペナン旅行にて利用した旅行代理店・ツアー
個人手配
希望のフライト、ホテルを自分の好きなように手配できるのが個人手配のいいところだと思います。特にLCCは座席指定やその他オプションサービスが有料なので、人任せより自分で好きな座席や機内食を選ぶのが安心です。今回は往路の羽田→クアラルンプールが1時間遅れて乗継便に間に合わずのトラブルがありましたが、ちゃんとエアアジアが後続のクアラルンプール→ペナン便に振り替えてくれていました。クアラルンプールで思わぬ待ち時間（5時間も！）ができてしまいましたが、空港のカフェでのんびりできたのでそれはそれで良かったです。
ペナン旅行に必要な持ち物
急に雨が降ったりするので、折り畳み傘はあったほうがいいと思いました。雨に降られたのは4日中1日だけだったのでスコールではないようですが、ゲリラ豪雨的な激しい雨で2時間ほど足止めを食らったので…。イースタン＆オリエンタルでのんびり滞在プランなら、プールもジムも充実しているので水着やジム用のシューズやウェアもお忘れなく！
ペナン旅行での注意点
- クアラルンプールの空港は、LCCは専用ターミナルからの発着となります
- エアアジアの食事は事前にネットでオーダーするのがお勧めです
- 機内でスナックなどの購入に使えるのはキャッシュ（米ドル、リンギット）のみ
初のLCC体験でした。エア・アジア。
初めてのLCCだったので、カルチャーショックでした。飛行機内の楽しみは一切ないので、自分で暇つぶしを用意しないといけないです。また、機内でも機内食を購入できますが、プレオーダーと比べると選べるメニューが少ないです。機内食を食べるつもりなら事前にネットで購入しておくのがいいと思いました。また帰りの機内でドリンクとスナックを買おうと思ったら、キャッシュのみ（しかも米ドルかリンギットのみ）と言われて困ってしまいました。ごり押しで円でも受け付けてくれましたが…。
まとめ
LCCに衝撃を受けたところから始まった旅でしたが、ホテルの素晴らしさでそれも帳消しです。イースタン＆オリエンタルを選んで正解でした。ホテルから外に出る必要性も感じないほど全てが揃っていました。毎晩のようにカクテルアワーに出かけ、小腹を満たしていたのでアジアの屋台巡りは1回しか行けなかったのが残念ですが。ホテルを満喫する旅となりましたが、それも良い思い出となりました。
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