真珠祭りに行ってきました！

-Festival of the Pearl- 真珠祭りは西オーストラリアのブルームで40年以上続く、日本の伝統的な芸術や文化をモダンな方法や表現で紹介するフェスティバル。今回は真珠祭りの魅力と楽しみ方をご紹介します。

真珠祭りとは

10日間開催される真珠祭りは、期間中に様々なイベントが行われます。最大のイベント灯篭流しや和太鼓WS、屋台の食べ歩き、龍のパレード、地元のアーティストたちによる日本文化や伝統の紹介、最終日の花火など。全てに参加するのは難しいのでタイムスケジュールを見ながら、参加するイベントを決めてみるといいでしょう。このお祭りには観光客もたくさん来ますが、元は地元の人のためのお祭りなので、参加してみると地元民との距離が縮まってとてもいい経験になると思います。

真珠祭りの見どころ

最大のイベント、ビーチで灯篭流し！

真珠祭り最大のイベントといえば、ビーチでの灯篭流しです。街のはずれにあるガンシューム・ポイントというビーチで、セレモニーを行った後にみんなが一斉に海にロウソクを放つ風景は息をのむほど美しいです。灯篭流しを実際に行うのは予約が必要で有料になりますが、ビーチで灯篭流しを見ることは誰でもできます。予約が取れない場合でも、ぜひビーチに足を運んでみてください。始まる前のセレモニーでは、在住の日本人アーティストの方が挨拶をしたり、和太鼓などお囃子の演奏が聞けたり、さらに夕日が沈んでいくのでキレイな夕日と夕焼けも同時に楽しめます。

和太鼓WSに参加してみんなと仲良くなる

お祭りの開催期間中は町中で様々なワークショップ（WS）が開催されます。映画上映、ダンス、アーティストと一緒に作品を作ったり、中でも人気なのが和太鼓WSです。初心者でも年齢問わず誰でも参加できます。和太鼓奏者の方が優しく基礎を教えてくれるので、参加者みんなで息を合わせて青空の下一緒に演奏すると、不思議とみんな仲良くなるんです。WSが終わったあとに、一緒に屋台に行こう、みんなで飲みに行こうなどということが自然と起きるかもしれませんね。予約などは不要なので、開催時間に場所に行けば参加できます。

マーケットでショッピング

普段は週末の朝と、月への階段という自然現象がある3日間の夜だけ行われているマーケットですが、真珠祭りのときも開催されます。フード・ドリンクの他に、様々な雑貨なども販売されています。ここでのおすすめは、なんといってもアート作品やパールのアクセサリーなどのショッピング。ブルーム在住のアーティストたちの作品や、ブルーム産の美しいパールアクセサリーをじっくり選びましょう。

龍が街を練り歩く！

真珠祭りのメインイベントの一つが、こちら。龍が街を練り歩き、街の大きい広場へと移動していくパレードです。龍やその周りにいるのは地元の子供たち！みんな暑い中一生懸命パレードをしている姿はかわいくて、応援したくなることまちがいなし。パレードは街の大きい広場まで続き、そこでは設置してあるステージで歌やダンスなども催し物が披露されます。それらも地元の子供たちがメインで、とってもかわいいですよ。

最終日はケーブルビーチで花火

真珠祭りで見つけたグルメ

屋台のお好み焼きにホッと一息

普段は週末と月への階段のときにだけ開催されているナイトマーケットは、真珠祭りのときも開催されます。ケーブルビーチ前には様々な屋台が並び、屋台フードの食べ歩きを楽しむことができます。著者が訪れたときには中華料理、タイ料理、ベトナム料理、中東料理、クレープやアイス、本格コーヒーなどのほかに、日本食の屋台も出店していました。中でもお好み焼きが人気でした。オーストラリアらしく、お肉なしのベジタリアンオプションもありました。異国で食べるお好み焼きはなぜか格段においしくて今でも忘れられません。

真珠祭りに必要なアイテム・服装・その他

薄いパーカー、帽子、サングラスは必須。9月のブルームは乾季なので雨が降ることはありませんが、日中の気温差が激しいので朝晩に羽織るパーカーはあると重宝します。日中は晴れて気温が高いことがほとんどなので、帽子とサングラスは必須です。ブルームは日差しがとても強いので、日焼け止めを塗ったり長袖シャツを着たり、紫外線対策もしておきましょう。

真珠祭りでの注意点

真珠祭りはブルームで一番大きいイベントです。いつもこの時期にホテルの予約は取りにくくなります。旅行に行くことが決まった時点で、早めにホテルを抑えておくと安心です。ホテルによっては真珠祭りのイベント内容とセットになっているお得なプランも用意しています。あとレンタカーをする場合も同じく、早めに予約をして車を抑えておきしょう。市内にバスはありますが、ブルーム周辺でキャンプをしたい方などは四駆のレンタカーがあると西オーストラリアの自然を余ることなく楽しめます。

まとめ

ブルームと日本の関係は日本人にはあまり知られていませんが、このように40年以上も続く日本のお祭りがあると聞くと一気に親近感がわいてきますよね。実際にブルームに行ってみると、日系オーストラリア人や日本人とのハーフの方などがたくさんいるので、違和感なく街に馴染めます。オーストラリアで日本の伝統を感じることは中々ない経験だと思うので、もし真珠祭りに行く機会があればぜひ開催期間中思いっきり楽しんでもらえればと思います。このお祭りを通じてオーストラリアのことがより一層好きになるはずです。

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Koko

投稿者の過去記事

一人旅が好きな元ヨガインストラクター。カナダ、オーストラリア在住を経てイタリアへ移住予定。